Le film documentaire "PFAS : Comment les industriels nous empoisonnent" de Camille Étienne explore les dangers des PFAS, des substances chimiques persistantes présentes dans de nombreux produits du quotidien. À travers des témoignages, des enquêtes et des analyses, le documentaire révèle comment ces produits chimiques ont contaminé l’eau potable, les sols et les êtres humains, et souligne l'inaction des autorités face à cette crise environnementale et sanitaire. Il met également en lumière les pratiques irresponsables des industriels, leur rôle dans la propagation des PFAS et l'absence de régulations strictes. Le film appelle à une prise de conscience urgente et à des actions législatives pour protéger la santé publique et l'environnement.

Les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées, communément appelées PFAS, sont un groupe de plus de 4 700 produits chimiques largement utilisés dans divers produits de consommation et industriels en raison de leur capacité à résister à l'eau, à la chaleur et aux taches. Utilisées dans des articles tels que les poêles antiadhésives, les textiles imperméables, les emballages alimentaires et les mousses anti-incendie, ces substances sont omniprésentes dans notre environnement. Cependant, leur stabilité chimique, qui les rend si utiles, en fait également une menace majeure pour la santé humaine et l'environnement.

Les PFAS sont souvent appelés « produits chimiques éternels » en raison de leur persistance dans l'environnement et dans les organismes vivants. Une fois relâchés dans l'environnement, ils ne se dégradent pratiquement pas, se retrouvant dans l'eau, le sol et l'air, et contaminant les nappes phréatiques. Cette durabilité pose un grave problème de santé publique, car les PFAS s’accumulent dans les tissus humains et animaux au fil du temps, entraînant une exposition chronique. Leur présence dans l'eau potable a suscité des inquiétudes croissantes, notamment après la découverte de concentrations élevées dans certaines régions.

L'exposition aux PFAS est associée à de nombreux problèmes de santé graves. Ces produits chimiques peuvent affecter le système immunitaire, diminuer l'efficacité des vaccins et rendre l’organisme plus vulnérable aux infections. Des études ont également montré des liens possibles entre les PFAS et plusieurs maladies chroniques, notamment :

• Cancer : Plusieurs études épidémiologiques suggèrent que l'exposition à certains PFAS est liée à un risque accru de cancers, notamment ceux du rein, des testicules et du foie.
• Troubles hormonaux : Les PFAS peuvent interférer avec la production d'hormones, notamment celles liées à la thyroïde, ce qui peut perturber le métabolisme et la croissance.
• Problèmes de fertilité : Des recherches ont montré que l'exposition aux PFAS pourrait être associée à une diminution de la fertilité chez les femmes et les hommes, en affectant la qualité des spermatozoïdes et des ovules.
• Retards de développement chez les enfants : L’exposition prénatale et infantile aux PFAS est liée à des retards de développement, à des problèmes de croissance et à des troubles cognitifs.
• Maladies cardiovasculaires : Les PFAS peuvent contribuer à l'élévation du cholestérol et augmenter le risque de maladies cardiaques.

Face à la reconnaissance croissante des risques pour la santé publique, de nombreux pays ont commencé à limiter l'utilisation des PFAS et à mettre en place des réglementations plus strictes. L'Union européenne et les États-Unis ont introduit des législations pour réduire les niveaux de ces substances dans l'eau potable et les produits de consommation. En 2020, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a même émis des recommandations pour limiter les concentrations de certains PFAS dans l'eau potable, en raison de leur dangerosité.

Cependant, la gestion de la contamination par les PFAS reste complexe. Leur détection dans l'environnement et dans le corps humain nécessite des technologies de pointe, et leur élimination des nappes phréatiques est un processus coûteux et difficile. De plus, le manque de données complètes sur tous les effets possibles des milliers de PFAS utilisés pose un défi supplémentaire.

Les PFAS représentent une menace grave pour la santé publique et l'environnement, avec des effets délétères à long terme sur le corps humain, en particulier pour les générations futures. Leur présence omniprésente dans l'environnement, combinée à leur persistance et à leur accumulation dans les tissus biologiques, rend leur gestion complexe. Il est essentiel que les autorités sanitaires et les chercheurs poursuivent leurs efforts pour mieux comprendre les effets des PFAS et pour mettre en place des politiques de prévention adaptées afin de protéger la santé des populations à long terme.